작업증명과 지분증명: 무엇이 다를까?

작업증명과 지분증명은 중앙 관리자가 없는 블록체인이 무엇이 유효한 기록인지 합의하는 두 가지 주요 방식입니다. 다음 블록을 기록할 사람을 고르는 법, 에너지 소비, 부정행위자에게 불이익을 주는 방식이 다릅니다. 채굴과 스테이킹의 원리와 실제 장단점을 쉬운 말로 살펴봅니다.

어떤 문제를 해결할까?

블록체인은 중앙 기관이 없는 공유 장부입니다. 따라서 네트워크에는 누가 다음 거래 블록을 추가할지 공정하게 결정하고, 부정행위의 비용을 높이는 방법이 필요합니다. 이를 합의 알고리즘이라고 합니다. 작업증명(PoW)과 지분증명(PoS)은 대표적인 두 설계입니다.

두 방식의 목표는 같습니다. 정직한 행동의 비용은 낮추고 공격 비용은 높이는 것입니다. 사용하는 자원이 다를 뿐입니다. PoW는 전력과 하드웨어를, PoS는 잠가둔 자본을 사용합니다.

작업증명: 채굴 이해하기

PoW에서는 채굴자라고 부르는 컴퓨터가 어려운 수학적 퍼즐을 풀기 위해 경쟁합니다. 지름길이 없으므로 초당 수조 번의 무작위 시도를 반복해야 합니다. 유효한 답을 먼저 찾은 채굴자는 블록을 전파하고 보상과 거래 수수료를 받습니다.

비트코인은 최초이자 가장 큰 PoW 네트워크입니다. 퍼즐 난이도가 자동 조정되므로, 참여 연산 능력이 얼마나 늘든 새 블록은 대략 10분마다 만들어집니다.

• 보안의 근원: 하드웨어와 전력에 계속 들어가는 막대한 비용입니다.
• 51% 공격: 공격자는 네트워크 채굴 능력의 과반을 통제해야 합니다. 비트코인에서는 장비와 전기에 막대한 돈이 필요합니다.
• 대가: 바로 그 에너지 소비가 PoW에 대한 주요 비판입니다.

지분증명: 스테이킹 이해하기

PoS에는 채굴자가 없습니다. 대신 검증자가 네트워크 고유 코인을 지분이라는 예치금으로 잠급니다. 프로토콜은 다음 블록을 제안할 검증자를 고르며, 보통 예치한 지분이 많을수록 선택 확률이 높아집니다. 다른 검증자는 블록이 유효한지 확인합니다.

이더리움은 대표적인 PoS 네트워크입니다. 2022년 9월 더 머지라는 전환을 통해 PoW에서 PoS로 바뀌었으며, 에너지 사용량은 추정치로 99.9% 이상 감소했습니다.

• 보안의 근원: 검증자는 체인 안에서 실제 자금을 위험에 걸고 있습니다.
• 슬래싱: 잘못 행동한 검증자는 지분 일부를 잃습니다. 부정행위가 실제 금전 손실로 이어집니다.
• 대가: 소수의 대규모 보유자가 대부분의 지분을 예치하면 부의 집중이 영향력 집중으로 이어질 수 있습니다.

항목별 비교

장단점: 에너지, 보안, 탈중앙화

유일한 승자는 없습니다. 각 설계는 한 강점을 얻는 대신 다른 부분을 감수합니다.

1. 에너지: PoS가 훨씬 효율적입니다. PoW 지지자는 보안을 위조할 수 없는 현실의 자원과 연결하므로 에너지 비용이 의도된 특징이라고 주장합니다.
2. 보안: 두 방식 모두 실제 운영에서 시험받았습니다. PoW는 2009년부터 비트코인을 보호했습니다. PoS는 공격자의 지분을 없애 처벌하지만, 더 새로운 모델이므로 최대 규모에서 검증된 기간은 더 짧습니다.
3. 탈중앙화: PoW는 저렴한 전력과 대형 채굴장 중심으로 집중될 수 있습니다. PoS는 대규모 코인 보유자와 대형 스테이킹 서비스 중심으로 집중될 수 있습니다. 위험의 형태는 다르지만 우려는 비슷합니다.

이용자에게 어떤 의미가 있을까

합의를 이해하면 코인을 거래하거나 보유하기 전에 설계와 위험을 읽을 수 있습니다. 가격 성과나 수익을 보장하지 않으며 자산을 안전하게 만들지도 않습니다. 합의는 네트워크가 정직성을 유지하는 방법에 관한 것이지 투자 성과에 관한 것이 아닙니다.

스테이킹을 선택한다면 실무적인 위험을 기억하세요. 코인이 일정 기간 잠길 수 있고, 거래소나 풀을 이용하면 거래 상대방 위험이 추가됩니다. 스테이킹 수익은 보상이며 확정된 결과가 아닙니다. 묶여 있어도 감당할 수 있는 금액만 투입하고 해당 네트워크의 규칙을 조사하세요.

기초를 더 다지려면 안전한 보관을 설명하는 암호화폐 지갑 종류, 다른 자산 범주를 소개하는 스테이블코인이란?, 합의 위에서 네트워크가 무엇을 지원하는지 보여주는 디파이란?을 읽어보세요. 이후 적극적인 매매를 살펴본다면 손절·익절과 포지션 크기 같은 위험 관리 기초부터 시작하세요.