ERC-20 토큰이란?

ERC-20은 수천 개의 토큰이 이더리움에 존재하고 여러 지갑과 거래소에서 같은 방식으로 작동하게 하는 기술 표준입니다. 그 의미를 쉬운 말로 살펴봅니다.

쉽게 설명하는 ERC-20

ERC-20은 이더리움 네트워크에서 대체 가능한 토큰을 만드는 규칙 모음입니다. “ERC”는 Ethereum Request for Comments의 약자이며 20은 단순히 제안 번호입니다. 이 표준은 2015년에 소개되어 2017년에 공식 채택되었습니다.

“대체 가능”이란 달러처럼 각 단위가 동일하고 서로 바꿔 쓸 수 있다는 뜻입니다. 1 USDC는 다른 어떤 1 USDC와도 같습니다. 각 항목이 고유한 대체 불가능 토큰(NFT)과는 반대입니다. ERC-20은 거래되는 유명 코인 가운데 자체 블록체인을 갖고 있지 않은 상당수의 기반 표준입니다.

예시 비트코인은 자체 블록체인이 있으므로 ERC-20 토큰이 아닙니다. 그러나 USDC, USDT, LINK, UNI 같은 많은 알트코인과 스테이블코인은 이더리움에 존재하며 ERC-20 표준을 따릅니다.

ERC-20 토큰을 만드는 방식

ERC-20 토큰은 별도로 다운로드하는 소프트웨어가 아닙니다. 누가 얼마를 소유하는지 원장을 유지하는 이더리움 배포 프로그램인 스마트 컨트랙트입니다. “표준”이라는 말은 어떤 지갑이나 거래소도 상호작용 방법을 알 수 있도록 특정 함수 집합을 컨트랙트에 포함해야 한다는 뜻입니다.

표준을 준수하는 모든 컨트랙트가 구현하는 핵심 함수는 다음과 같습니다.

함수	역할
totalSupply	존재하는 토큰 수를 알려 줍니다
balanceOf	주소가 보유한 토큰 수를 확인합니다
transfer	자신의 지갑에서 다른 지갑으로 토큰을 보냅니다
approve / transferFrom	거래소 같은 제3자가 자신을 대신해 토큰을 옮기도록 합니다
allowance	제3자에게 지출을 허용한 금액을 보여 줍니다

인터페이스가 정해져 있어 토큰을 만드는 일은 비교적 간단하며, 이는 장점인 동시에 주의할 점입니다. 토큰 생성에는 깊이 있는 인프라가 필요하지 않으므로 ERC-20 토큰이 존재한다는 사실만으로 프로젝트가 합법적이거나 가치 있다고 판단할 수 없습니다.

초보자가 알아야 할 중요한 세부 사항은 토큰 전송에 가스비가 들고, 이 비용을 해당 토큰이 아닌 ETH로 낸다는 것입니다. 지갑에 USDC는 있지만 ETH가 없다면 수수료용 ETH를 추가하기 전까지 USDC를 옮길 수 없습니다.

지갑과 거래소의 역할

ERC-20의 가장 큰 실용적 이점은 상호운용성입니다. 표준을 지원하는 지갑이나 거래소는 토큰마다 별도 코드를 작성하지 않고도 거의 모든 ERC-20 토큰을 자동으로 지원할 수 있습니다.

MetaMask, Ledger, Trust Wallet 같은 지갑은 어떤 ERC-20 토큰이든 보관할 수 있습니다. 때로는 컨트랙트 주소를 붙여 넣어 토큰을 “추가”해야 하지만 기본적인 지원 기능은 내장되어 있습니다.
거래소는 입출금에 같은 표준 함수를 사용하므로 ERC-20 토큰을 쉽게 상장합니다.
탈중앙화 금융의 DeFi 앱은 ERC-20을 중심으로 설계됩니다. 대출, 교환, 유동성 풀이 다양한 토큰과 함께 작동하는 이유입니다.

예시 토큰을 보낼 때는 항상 네트워크를 확인하세요. ERC-20 토큰을 잘못된 네트워크의 주소로 보내거나 잘못된 또는 사기 컨트랙트 주소를 붙여 넣으면 영구적인 손실이 발생할 수 있습니다. 토큰을 추가하기 전에 프로젝트의 공식 출처에서 컨트랙트 주소를 검증하세요.

ERC-20과 다른 체인의 토큰 비교

ERC-20은 가장 확립된 토큰 표준이지만 이더리움만 토큰을 제공하는 것은 아닙니다. 다른 블록체인에도 해당하는 자체 표준이 있습니다. 개념은 비슷하지만 표준과 수수료 토큰이 다릅니다.

체인	토큰 표준	수수료 지급 자산
이더리움	ERC-20	ETH
BNB Chain	BEP-20	BNB
솔라나	SPL	SOL
트론	TRC-20	TRX

핵심은 같은 프로젝트도 여러 체인에서 토큰을 발행할 수 있다는 점입니다. 예를 들어 USDT는 이더리움의 ERC-20 토큰으로도, 트론의 TRC-20 토큰으로도 존재합니다. 이름은 같아도 다른 네트워크에 있으므로 일치하는 네트워크로 주고받아야 합니다. 네트워크마다 작동이 다른 이유를 이해하려면 블록체인의 작동 방식과 작업증명과 지분증명의 장단점을 알아두면 도움이 됩니다.

초보자가 기억할 점

표준을 이해하는 일과 토큰을 평가하는 일은 다릅니다. ERC-20은 토큰이 표준 방식으로 작동한다는 것만 보장하며 안전성, 유용성, 좋은 매수 대상 여부까지 보장하지 않습니다. 토큰을 다루기 전에 다음 순서로 확인하는 것이 합리적입니다.

공식 컨트랙트 주소와 토큰이 주장하는 정체가 맞는지 확인하세요.
가격만 보지 말고 프로젝트의 토크노믹스와 시가총액을 살펴보세요.
익명 팀이나 빠른 구매 압박처럼 암호화폐 사기 예방 가이드에서 다루는 흔한 위험 신호를 경계하세요.
가스비용 ETH를 조금 보유하고, 잃어도 감당할 수 있는 금액을 넘겨 보내지 마세요.

암호화폐 자산은 변동성이 크고 가치가 떨어질 수 있습니다. 이 글의 어떤 내용도 예측이나 추천이 아닙니다. ERC-20은 이더리움 토큰들이 함께 작동하게 하는 공통 표준이자 기반 설비입니다. 이 설비가 어떻게 작동하는지 아는 것은 탄탄한 기초가 되지만, 개별 토큰은 여전히 각각 신중하고 비판적으로 조사해야 합니다.

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